机械性窒息是指由于气道异物、自缢、扼颈项部、物体阻塞呼吸道、压迫胸腹部,以及急性喉头水肿或食物吸入气管等造成的呼吸障碍。当人体处于严重缺氧的情况时,器官和组织会因为缺氧而广泛损伤、坏死,尤其是大脑。气道完全阻塞造成不能呼吸只要1分钟,心跳就会停止。只要抢救及时,解除气道阻塞,恢复呼吸,心跳也会随之恢复。机械性窒息是日常生活中最为重要的死亡原因之一。机械性窒息发生时,患者表现为咳嗽或咳嗽无力、喘息、呼吸困难、面色紫红,常常不由自主地手呈“ V ”字状紧贴于颈前喉部,表情痛苦;严重者表现出面色青紫,不能说话、咳嗽、呼吸困难,很快表现出室息,失去知觉,呼吸心跳停止。